Мабуть немає на світі людини, що має комп’ютер і не знає що таке Half Life. Хіба що зумери, та і вони бачили у своїх Тіктоках мемчіки про дядьку з гвоздодером, навіть не розуміючи, хто це такий.
Між тим, грі Half Life 2 виповнилося 20 років. Як мінімум три покоління людей пройшли шляхом Гордона Фрімена по нетрям совкового Сіті 17 і перемогли інопришеленців.
На честь цієї події Valve зробила всім геймерам подарунок і виклала у вільний доступ як саму гру Half Life 2, так і два її наступних епізоди.
Також для завантаження доступний документальний фільм про те, як створювалась культова гра і що не вдалося зробити розробникам у міфічному Епізоді 3, який так ніколи і не вийде.
Хоча у всіх свого часу “Халва” була куплена на компакт-дисках, а потім багаторазово завантажена з фанатськими та моддерськими покращеннями і до останнього часу все ще продавалася на Стімі за символічну ціну в 100 грн (а Епізоди по 50), придбати ювілейне видання, хоч і безкоштовно, було справою честі для мільйонів. Найактивніші гравці поставили новий рекорд для Valve: 16 листопада одночасно в гру грали 52 тисячі гравців. Гідно для ювілею. То ж, що нового у старій культовій грі?
Як покращити 20-річну гру?
Це питання може поставити собі кожен, хто хоча б раз стикався з іграми ААА-категорії, де кожен піксель і промінець прорахований маркетологами і йде боротьба за кожен мегабайт відеопам’яті. Але справа в тому, що Half Life 2, зроблена на власному рушії Valve GoldSrc, який виявився напрочуд масштабуємим та схильним до кастомізації. Декілька поколінь фанатів давали Valve ідеї щодо оптимізації, покращення та осучаснення гри і ювілейна версія вийшла майже ідеальною і дуже привабливою як для 20-річної гри.
Коротко про те, що змінилося:
- Покращена графіка;
- Підвищений фреймрейт до сучасних норм;
- Покращені текстури до 4К;
- Додано освітлення та передача кольорів HDR;
- Додано згладжування MSAA;
- Покращені елементи саспенсу: туман, дим, дощ;
- Вдосконалений український переклад (субтитри);
- і дуже багато чого ще.
Тобто, над грою повноцінно попрацювали і вона стала виглядати як стабільний середнього рівня рейковий шутер сучасності для слабких ПК. Але як би там не було, цінність гри зовсім не в FPS і текстурах, хоча це теж дуже важливо для неповторної атмосфери, за якою потім сумуєш роками.
Історія рушіїв і варіантів Half Life
Перша гра цієї серії вийшла в неймовірно далекому 1998 році і була заснована на переробленому движку Quake 2. Це була революція в світовій індустрії відеоігор (власне, з цього можна вважати, вона почалася), бо гра була дуже довгою, з розвиненим цікавим сюжетом з двома кардинальними фліпами. Вона вперше в історії продемонструвала інтерактивність гравця з персонажами в діалогах і трігерах дій.
Друга версія і два її епізоди були зроблені на прогресивному на той час 20 років тому просунутому движку Source (GoldSrc), який, як бачимо, успішно, працює і досі. До речі, на ньому заснована найпопулярніша колективна стрілялка у Всесвіті Counter Strike.
Модифікації гри фанати намагалися портувати на Unreal Engine і навіть реалізували це не тільки в картинках, а і в реально працюючому прологу до Епізоду 3, який можна завантажити з Стіма і грати безкоштовно.
В документальному фільмі ювілейної версії Half Life 2 розробники трошки розповідають про “Проект Бореаліс”, яким мав стати Епізод 3. Головною механікою гри мала стати Крижана гармата (як в Епізоді 2 була Гравітаційна). Цю механіку через багато років блискуче реалізувала компанія Bungie в Destiny 2, презентувавши гравцям прогресивне рішення гранатомета “Salvation`s Grip” з доповнення “За межами Світла“. Цим гранатометом теж можна не тільки заморожувати ворогів, а і будувати тимчасові об’єкти з льоду і використовувати їх для досягнення певних локацій.
Чому ми так любимо Half Life?
Чому варто було згадати цю культову гру і приділити їй стільки тексту? Мабуть, тому що для когось – це часи юності, передчуття свободи, надії на прекрасне майбутнє, яке для багатьох так і не прийшло.
Тепер, збагачені досвідом нелегкого життя і постійної боротьби (принаймні, в Україні, але і в іншому світі вистачає негараздів), ми зовсім по-іншому розуміємо мотивації героїв, що борються з наслідками одного давнього невдалого експерименту, який знову і знову підкидує нові проблеми. Тепер ми розуміємо до якого “щасливого майбутнього” вели нас наші “поважні покровителі” і що на нас чекало б, якщо б не довелося взяти в руки зброю і вступити у нервіний, майже безнадійний бій.
Може і гарно, що гра не завершилася повним знищенням прибульців. Тому що, може це і зовсім неможливо в цьому світі. Але локальні перемоги трохи покращили його, дали змогу перепочити, зібратися з силами для подальшої боротьби. І, принаймні, сказати: “ми зробили більше, ніж могли собі уявити”.
Дякуємо, Valve, за подарунок. Вітаємо з ювілеєм! За всю вашу велику працю трошки задонатимо вам на Steam. Купимо S.T.A.L.K.E.R. 2, наприклад.
